Feliz dia de Darwin!

Acima- Retrato de Charles Darwin por Julia Margaret Cameron


Direita- Página de título da Obra "Origem das
Espécies" que faz hoje 150 anos

Viva Darwin!

There is grandeur in this view of life, with its several powers, having been originally breathed into a few forms or into one; and that, whilst this planet has gone cycling on according to the fixed law of gravity, from so simple a beginning endless forms most beautiful and most wonderful have been, and are being, evolved. On the Origin of Species by means of natural selection, de Charles Darwin

Hoje,dia 12 de Fevereiro de 2009, comemoram-se os 200 anos do nascimento de Charles Darwin e os 150 anos da “Origem das Espécies”. Este texto é uma pequena homenagem ao Homem que revolucionou a Biologia e a Ciência moderna, um dos exemplos mais emblemáticos e fascinantes da aplicação do método científico e da honestidade intelectual, e o co-autor da Teoria da Evolução por Selecção Natural.

Darwin, como todos os primeiros naturalistas e cientistas, não teve uma formação especializada em Ciência. Obteve-a, ao longo do tempo, pela experiência, interesse e perseverança. Foi por homens e mulheres como Darwin que, no presente, temos todos e conhecimentos e técnicas que nos permitem viver uma vida confortável e avançada. Sem os conhecimentos dados pelas descobertas de Darwin e Wallace, não teríamos o conhecimento sobre a história evolutiva do Ser Humano que nos permite não só entender mas também curar várias doenças que nos afligem.

Obviamente que os caminhos abertos pelo entendimento da evolução dos seres vivos, tanto animais como plantas, monera, fungos e protista não se limitam só ao tratamento de doenças e à possibilidade de uma vida mais longa e mais saudável. A evolução por selecção natural não só afectou directamente áreas tão vastas como a paleontologia, permitindo esquematizar e compreender a existência e a semelhança anatómica entre os fósseis existentes, como modificou todo o pensamento moderno, afastando os misticismos inúteis e promovendo o método científico honesto como a pedra basilar do entendimento da realidade.

Escusado será dizer que a Teoria da Evolução por Selecção Natural tem sido grosseiramente mal interpretada ao longo dos tempos. Na sua essência e corpo , a Teoria “apenas” explica a forma como os seres vivos têm evoluído ao longo dos tempos, de espécie em espécie e de forma em forma. Lenta e gradualmente, espécies não tão bem adaptadas têm sido substituídas por descendentes mais bem adaptados, facto proveniente de mutações e hereditariedade. Esta evolução está intrinsecamente ligada ao meio ambiente, pois as mutações e características genéticas e manifestadas do ser vivo condicionam a sua adaptação ao meio ambiente, sendo que essa adaptação vai definir o seu tempo de vida e a sua possibilidade de ter descendência .

Claro que também há o caso da selecção sexual, que pode aparentar ser completamente desligado da selecção sexual, como é o caso dos pavões- A verdade é que essa é uma estratégia para os seres mostrarem que estão tão bem adaptados que se podem dar ao luxo de possuir desvantagens.

Depois deste breve esboço da Evolução por Selecção Natural , vou agora contestar, concisamente, alguns mitos criados pela má interpretação desta Teoria:

O Darwinismo não promove, advoga, nem suporta qualquer racismo , niilismo, xenofobia ou prevalência de uma raça sobre a outra, muito pelo contrário, como se pode perceber pela sua descrição. Também não leva, obrigatoriamente ao ateísmo- Darwin era agnóstico, e muitos Darwinistas são teístas.

Agora, se me perguntarem se o entendimento da evolução reforça os argumentos que eu tenho para ser ateu naturalista, tenho de responder afirmativamente. Mas percebo que haja pessoas que não sigam a minha linha de raciocínio,embora não ache correcto que se ponham as crenças à frente das evidências. Encerro e abrevio assim este assunto.

Darwin , assim como Lyell , Hutton ,Newton, Galileu , Copérnico , Mendel , os Curie e provavelmente mais dois ou três de cujo os nomes não me recordo (sem prejuízo para a sua fama) é um dos cientistas marcantes, um ícone. São tidos como os pais das Ciências modernas, revolucionando o conhecimento e a forma de ver o mundo.Sem eles , não teríamos nenhuma da tecnologia com que vivemos hoje em dia, nem o universo de conhecimento com que podemos contar.

No entanto, e como já Newton referia, estes naturalistas e cientistas só puderam desenvolver as suas teorias devido ao conhecimento e às teorias já descobertas pelas pessoas que os precederam. A Ciência é um esforço colectivo, que não pode progredir sem a contribuição de todos os cientistas que nela trabalham, mesmo que pensem que estão a dar um contributo insignificante. Na Ciência, todos os esforços são preciosos.

Darwin, foi ,sem dúvida um grande Homem, curioso, honesto, familiar. Sofreu muito , com a morte dos seus filhos e com a doença que contraiu na sua viagem, mas também viveu muito, dedicando-se às suas paixões ,incluindo a Geologia e a Botânica, e tendo amigos e correspondentes por todo o globo.

No dia em que faz 200 anos, penso que é justo homenageá-lo.

Parabéns Darwin, e obrigado.